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第1章 麻油鸡的香气（第2页）

一个瘦小的身影站在门口，撑着黑伞，是外婆。

“阿弟！”外婆看见他们，远远地就扬起了手，声音沙哑却透着一股高兴劲儿，“可算到了！路上堵车吧？饿不饿？外婆炖了麻油鸡，香得很！”

林佑廷快步走过去，放下行李箱，抱了抱外婆。外婆的个子比他记忆里更小了，身子骨也瘦得厉害，隔着衣服都能摸到硌人的肩胛骨。但她的眼睛还是那样亮，像两颗被雨水洗过的黑豆。

“外婆，这是嘉雯，我老婆。”林佑廷侧过身，把许嘉雯拉到伞下。

“阿婆好！”许嘉雯露出标准的社交笑容，声音甜甜的，还微微鞠了个躬。

“好好好，长这么漂亮！”外婆拉着许嘉雯的手，上下打量着，脸上的皱纹笑得挤在一起，“阿弟有福气！快进屋，快进屋，外面雨大，别淋着了。”

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三个人进了屋。堂屋里收拾得很干净，但那股老房子特有的霉味还是挥之不去，混合着木头、灰尘和某种陈年的香火气。正对大门的墙上挂着一幅褪色的关公像，香炉里插着三根刚燃尽的香，香烟袅袅，在昏暗的光线里扭成细细的几缕。

“坐，都坐。”外婆张罗着，从厨房里端出一大锅麻油鸡，放在堂屋正中的八仙桌上。锅盖一掀，浓郁的香气立刻炸开，霸占了整个屋子。那是麻油的焦香、米酒的甜香和鸡肉的鲜香混合在一起的味道，热腾腾的白气往上冒，勾得人食指大动。

“哇，好香啊！”许嘉雯这次是真的惊叹，凑到锅边深吸一口气，“阿婆你这手艺也太强了吧！比我妈做的好吃一万倍！”

“喜欢就多吃点。”外婆笑得合不拢嘴，拿着勺子就给许嘉雯碗里舀肉，“阿弟小时候最爱吃这个，每次回来都要我炖。这鸡是隔壁阿坤家养的土鸡，早上才杀的，新鲜着呢。”

林佑廷看着那锅麻油鸡，金黄色的汤面上浮着一层厚厚的麻油，鸡肉炖得酥烂，几块老姜片在汤里沉浮。他的脑海里突然闪过刚才在村口看到的那袋猫尸，还有外婆小时候讲过的故事——猫鬼最喜欢麻油鸡的味道，经常循着香味，潜入有新生儿的人家。

“外婆，”他开口，声音有些干，“最近村里……有什么奇怪的事吗？”

外婆手里的勺子顿了一下，但只有一瞬间，很快又若无其事地继续舀汤：“奇怪的事？能有什么奇怪的事？乡下地方，天天都一样。”

“我看村口那根电线杆上，挂着猫尸。”林佑廷说。

许嘉雯嘴里塞着鸡肉，含糊不清地接话：“对对对，我也看到了！阿婆，你们这边为什么要挂猫啊？是这边的特产吗？猫肉干？”

外婆的脸色变了一下。她把勺子放回锅里，用围裙擦了擦手，坐了下来，沉默了几秒钟，才开口：“那是老习俗了。死猫吊树头，死狗放水流。”

“我知道，我小时候听您讲过。”林佑廷说，“但那是为了防猫鬼。现在都什么年代了，还有人信这个？”

外婆抬起眼睛看着他，那双黑豆般的眼睛里，有一种难以言喻的东西。她张了张嘴，刚要说什么，屋外突然传来一声婴儿的啼哭。